Designers em Londres estão pegando uma espécie invasora de mexilhão, que antes entupiam os canos de água, e transformando sua concha em belos azulejos.
Além de evitar que a concha dos mexilhões vá parar em aterros sanitários, o processo cria um material rígido e translúcido. Para acabar com algumas pragas, pode ser necessário investir milhões, mas e se o investimento tivesse retorno com os lucros de um novo produto?
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Quando os canos de água de Londres começaram a entupir por uma espécie nativa do rio Dnieper, na Ucrânia, o mexilhão quagga, a empresa Thames Water teve que gastar milhões de libras para removê-los.
A maior parte acabou em aterros sanitários ao redor da capital britânica, mas uma certa quantidade foi para a oficina da designer Lulu Harrison e na exposição de beleza da London Craft Week, onde o pó da concha de mexilhão virou ingrediente para fabricar vidro.
O vidro é infinitamente reciclável, tornando-se um dos materiais menos poluentes disponíveis. No entanto, a mineração de areia é uma prática ecologicamente prejudicial, principalmente para os rios.
Método de fabricação parecido com vidro
Harrison disse que seu método é semelhante às antigas técnicas de fabricação de vidro. Ela usa cerca de 60% de areia do rio Tâmisa, 20% de conchas de mexilhão, 20% de cinzas de madeira de origem local e um pouco de “carbonato de sódio”, que é o principal ingrediente do vidro normal.
Harrison acha que os fabricantes que seguem seus passos poderiam criar uma indústria de “vidro geo-específico”, produzindo produtos de vidro com base em substratos disponíveis localmente para produzir diferentes cores e níveis de translucidez.
Bureau de Change, um escritório de arquitetura fundado por Katerina Dionysopoulou e Billy Mavropoulos, juntou-se a Harrison para produzir Thames Glass, uma série de azulejos para fachadas de edifícios que celebram os padrões da antiga Londres.
“Olhando para o Royal Doulton, que fabricou os canos de água da cidade em meados do século 19, bem como as chaminés de terracota da cidade, os azulejos de vidro reproduzem alguns dos mesmos padrões do século 19”, escreve Bureau de Change.
Como os azulejos de mexilhões são feitos
Para fazer os azulejos, os mexilhões são lavados, secos ao sol, moídos e peneirados em pó fino, cozidos em vidro fundido. Depois, são resfriados rapidamente para serem quebrados e moídos novamente. Em seguida, isso vai em uma impressora 3D para criar os ladrilhos.
Os códigos de construção ingleses são rígidos, e testes precisam ser realizados antes que estejam nas construções. Mas, já que o mexilhão quagga reside de forma invasiva em muitos locais, espera-se que em breve possamos ver os azulejos em diversos lugares.
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